我が家の息子（ここでは「子リス」という名前です）も、まさにそういう子供です。家にいる時の子リスは、とても元気でお調子者で、時々「ちょっと黙っててくれる？」と言わずにはいられない程おしゃべりです。ところが、一旦学校に行くと、子リスは一言も喋らなくなってしまうのです。また子リスは、学校に限らず、家族・親族以外の誰とも、声を出して話をすることはありません。
こんな風に、子供が、学校や幼稚園など特定の場所・状況では全く（または殆ど）喋らない状態が続く時、その子供は「場面（選択性）緘黙症」である可能性があります。
場面緘黙症とは、言語や知能の発達に問題はなく、家では普通に家族と話をするのに、特定の状況（場所・相手・活動内容など）においては話せない、という症状を言います。場面緘黙症は、話すことへの不安・恐怖が引き起こす症状で、恐怖症の一種だという見方もあります。発症は2歳から５歳ぐらいとされていますが、殆どの場合、始めはただ「おとなしい」だけだと思われるために、親や周りが「これは問題だ」と感じて相談所や病院に行き始めるのは、小学校入学以降が多いようです。
（詳しくは　「場面緘黙症とは…？」へ）